H Intel παρουσιάζει τον νέο Thunderbolt controller

Αυτή την εβδομάδα, η Intel έκανε κάποιες σημαντικές δηλώσεις σχετικά με την τεχνολογία Thunderbolt στην εκδήλωση του National Association of Broadcasters (NAB) που έγινε στο Las Vegas. Η εταιρεία ανακοίνωσε τη νέα γενιά controllers και αποκάλυψε σχέδια της για την αύξηση της ταχύτητας μεταφοράς δεδομένων στα 20Gb/s για μελλοντικές υλοποιήσεις του Thunderbolt. Στην εκδήλωση αυτή, η Intel παρουσίασε τους Intel DSL4510/4410 Thunderbolt controllers που διαθέτουν DisplayPort 1.2 όταν συνδέονται σε native DisplayPort οθόνες, βελτιωμένη διαχείριση ενέργειας και μειωμένο κόστος παραγωγής. Επίσης, η Intel παρουσίασε και ένα αρχικό πρωτότυπο της επόμενης γενιάς Thunderbolt controllers, με την κωδική ονομασία Falcon Ridge, το οποίο έχει ταχύτητα μεταφοράς 20Gb/s, επιτρέποντας την ταυτόχρονη μεταφορά και προβολή αρχείων βίντεο ανάλυσης 4Κ. Η παραγωγή τους αναμένεται να αρχίσει στα τέλη αυτού του έτους ή αρχές του 2014.
Ο νέος controller Falcon Ridge Thunderbolt εμφανώς βελτιώνει την ταχύτητα μεταφοράς με την ενσωμάτωση της τεχνολογίας PCI Express 3.0 εκτός υπολογιστή. Σύμφωνα με ότι έχει ειπωθεί, είναι προφανές ότι συνεχιστεί η χρήση καλωδίων χαλκού. H τεχνολογία Thunderbolt υποστηρίζει δύο low-latency πρωτόκολλα επικοινωνίας - PCI Express για την μεταφορά δεδομένων και DisplayPort για τις οθόνες. Η συγκεκριμένη τεχνολογία λειτουργεί με αμφίδρομη ροή δεδομένων, ταυτόχρονα. Με τον τρόπο αυτό οι χρήστες έχουν το όφελος της πλήρους χρήσης του bandwidth και στις δύο κατευθύνσεις με τη χρήση μόνο ενός καλωδίου. Με τους δύο ανεξάρτητους διαύλους είναι δυνατόν να παρασχεθεί bandwidth της τάξης των 10Gb/s στην πρώτη συσκευή στην "αλυσίδα" των συνδεδεμένων συσκευών. Όλες οι συσκευές της τεχνολογίας Thunderbolt έχουν μια κοινή υποδοχή Mini DisplayPort. Οι Thunderbolt controllers της Intel συνδέουν έναν υπολογιστή με άλλες συσκευές, λαμβάνοντας και στέλνοντας "πακετοποιημένη" κίνηση και για τα δύο πρωτόκολλα επικοινωνίας (PCIe και DisplayPort), οπότε οι κατασκευαστές θα πρέπει είτε να αναπτύξουν, είτε να χρησιμοποιήσουν επιπλέον controllers για να είναι συμβατά τα προϊόντα τους με το I/O interface του Thunderbolt.