Η Intel λέει ότι το USB Type-C θα μπορούσε εύκολα να αντικαταστήσει την υποδοχή 3.5mm

Στο Intel Developer Forum 2016 που πραγματοποιήθηκε πρόσφατα στο San Francisco, οι Brad Saunders και Rahman Ismail, έδειξαν στους παρευρισκόμενους ένα νέο πρότυπο ήχου USB που θα μπορούσε να σπρώξει την υποδοχή 3.5mm στο περιθώριο. Οι νέες προδιαγραφές του πρότυπου, που αναμένονται αυτό το τρίμηνο, προσθέτει χαρακτηριστικά για να εξασφαλιστεί ότι τα ακουστικά USB δεν καταναλώνουν πολύ μπαταρία ενώ καθορίζει τον τρόπο λειτουργίας των πλήκτρων για την ένταση του ήχου ή την παύση της μουσικής. Η δουλειά που γίνεται “θα καταστήσει πραγματικά το USB Type-C την σωστή υποδοχή για τον ήχο” δήλωσε ο Brad Saunders. Βεβαίως, νέα τεχνολογικά πρότυπα κάνουν την εμφάνιση τους όλη την ώρα, αλλά η υποδοχή και το βύσμα 3.5mm έχουν αποδειχτεί αναπάντεχα επίμονα και ιδιαίτερα ανθεκτικά στον χρόνο. Ένα πάντως μεγάλο πρόβλημα σχετικά με την απομάκρυνση της υποδοχής 3.5mm είναι τα αμέτρητα σετ ακουστικών που ξαφνικά θα αχρηστευτούν χωρίς την προμήθεια κατάλληλου adapter (ο οποίος θα χάνεται ή θα ξεχνιέται και εύκολα). Επίσης, αν στην μοναδική υποδοχή του κινητού έχεις τα ακουστικά, είναι δύσκολο να το φορτίσεις παράλληλα. Από την άλλη, υπάρχουν και αρκετά πλεονεκτήματα στην αντικατάσταση της υποδοχής 3.5mm από το USB audio.
Κατά πρώτο λόγο, η υποδοχή 3.5mm δεν επιτρέπει στους μηχανικούς και στους σχεδιαστές των εταιρειών να μειώσουν το πάχος των συσκευών τους, ενώ επιπλέον μπορεί να προκαλέσει παρεμβολές που διαταράσσουν την σωστή λειτουργία των ηλεκτρονικών σε ένα smartphone είπε ο Saunders. Επίσης, ο ψηφιακός ήχος διευρύνει τις δυνατότητες για πολλές επιλογές στο sound-processing χωρίς να απαιτούνται ακριβά ακουστικά (κάτι τέτοιο περιλαμβάνει την επεξεργασία σήματος για την ακύρωση θορύβου, την εφαρμογή εφέ που κάνουν την μουσική να ακούγεται λες και ο χρήστης βρίσκεται σε συναυλία κ.ά.). Ο Saunders επίσης ανέφερε ότι η μετάβαση στο USB audio θα βοηθήσει τους κατασκευαστές smartphones να προσφέρουν premium χαρακτηριστικά χωρίς να χρειάζεται να υπογράψουν συμφωνίες με εταιρείες όπως οι Dolby και Bose για να λάβουν την σχετική άδεια χρήσης. Οι συσκευές USB πάντως διαθέτουν ελεγκτές που καταναλώνουν ενέργεια. Σε φορητούς υπολογιστές που διαθέτουν μεγάλες μπαταρίες, κάτι τέτοιο δεν παίζει κάποιο ρόλο αλλά στα κινητά τηλέφωνα είναι πολύ σημαντικό. Ακριβώς για αυτό το λόγο το νέο USB standard θα πρέπει να διαθέτει δυνατότητες διαχείρισης ενέργειας που θα επιτρέπουν την απενεργοποίηση χαρακτηριστικών όταν δεν χρησιμοποιούνται είπε ο Saunders. Έτσι, με τα ακουστικά USB “η διαφορά στην ζωή της μπαταρίας είναι ανεπαίσθητη” σε σχέση με εκείνα που κάνουν χρήση της υποδοχής 3.5mm. Το πρότυπο USB επίσης έχει μία ακόμα σημαντική ικανότητα: την εικόνα. Οι υποδοχές HDMI και DisplayPort είναι τέλειες για high-end εικόνα, ωστόσο είναι πολλοί οι χρήστες που δεν έχουν και τόσο μεγάλες ανάγκες και απαιτήσεις. “Δεν προορίζεται για να αντικαταστήσει το HDMI” είπε ο Rahman Ismail, αλλά “επαρκεί για εργασίες παραγωγικότητας ή για την παρακολούθηση video, αλλά όχι και για ένα σύστημα gaming”.