Η Microsoft συνεργάζεται με την Baidu για αυτόνομα Ι.Χ.

Η Baidu, η οποία αναφέρεται συχνά και ως η Google της Κίνας, εργάζεται εδώ και καιρό επάνω στην τεχνολογία αυτόνομης οδήγησης και πλέον συνεργάζεται με μια από τις μεγαλύτερες εταιρείες τεχνολογίας στον κόσμο και δεν είναι άλλη από τη Microsoft. Η Microsoft συνεργάζεται επίσης για πολύ καιρό με αυτοκινητοβιομηχανίες για την δημιουργία software που μπαίνει σε connected cars, αλλά αυτή φαίνεται πως είναι η πρώτη προσπάθειά της να μπει στον τομέα της αυτόνομης οδήγησης. Η Baidu πρόσφατα λάνσαρε το Apollo, πρόκειται για ένα open-source λειτουργικό σύστημα για αυτόνομα οχήματα και κάθε αυτοκινητοβιομηχανία μπορεί να χρησιμοποιήσει το OS δωρεάν. Τα ονόματα που έχουν συμφωνήσει να συμβάλουν στην ανάπτυξη του Apollo project είναι Microsoft, NVIDIA, Ford και Intel. Ουσιαστικά πρόκειται για ένα μοντέλο όμοιο με αυτό που έχει κάνει η Google για το Android. 
Το OS είναι μια open-source πλατφόρμα που μπορεί να χρησιμοποιηθεί από οποιαδήποτε εταιρεία τεχνολογίας. Στόχος της Baidu είναι να συνεργαστεί με μεγάλη γκάμα κατασκευαστών προκειμένου να γίνουν τα αυτόνομα οχήματα ασφαλή, το ταχύτερο δυνατό. “The purpose is very clear: We want to promote openness and accelerate innovation”, δήλωσε ο Ya-Qin Zhang, πρόεδρος της Baidu. Τα δεδομένα που παράγονται από το λειτουργικό σύστημα Apollo απαιτούν σημαντική ποσότητα επεξεργασίας. Η Baidu μπορεί να το χειριστεί αυτό στην Κίνα, αλλά όχι τόσο έξω από τη χώρα. Εδώ είναι που έρχεται η cloud πλατφόρμα Azure της Microsoft. Έχει την ικανότητα να χειρίζεται το βαρύ υπολογιστικό φορτίο και η πλατφόρμα είναι διαθέσιμη σε πολλές χώρες ανά τον κόσμο. Αυτό θα επιτρέψει στη Baidu και τους συνεργάτες της να κάνουν το Apollo διαθέσιμο σχεδόν παντού στον κόσμο