Mars Express ανακαλύπτει υγρή λίμνη στον πλανήτη Άρη

Το Mars Express, το οποίο μελετά διεξοδικά την επιφάνεια του Άρη ανακάλυψε πρόσφατα μία λίμνη που βρίσκεται κάτω από ένα παχύ στρώμα πάγου. Η ανακάλυψη αυτή είναι πολύ σημαντική, καθώς κάνει τους επιστήμονες να πιστεύουν ότι αποτελεί την βασική απόδειξη πως ο πλανήτης Άρης συνεχίζει να έχει μέχρι και σήμερα κάποια ενεργή μορφή ηφαιστειακής δραστηριότητας, προκειμένου να μπορεί να διατηρείται το υγρό στοιχείο κάτω από την παγωμένη επιφάνεια.
Το Mars Express εντόπισε τη λίμνη διαμέτρου 20 χιλιομέτρων κάτω από ένα στρώμα πάγου 1,5 χιλιομέτρου. Οι μέχρι σήμερα επιστημονικές μελέτες έδειχναν ότι ο Άρης ήταν πολύ ενεργός ηφαιστειακά στο παρελθόν, αλλά δεν υπήρχε κάποια απτή απόδειξη ότι η δραστηριότητα αυτή συνεχίζεται μέχρι και σήμερα. Τα ευρήματα του τροχιακού σκάφους Mars Express έρχονται να ανατρέψουν τα δεδομένα. Το νερό αυτής της λίμνης δεν θεωρείται πως θα είναι πόσιμο ή φρέσκο, αλλά αποτελεί μία πολύ σημαντική πηγή για την υποστήριξη επανδρωμένων αποστολών στον Άρη. Εκτός από το συναρπαστικό ενδεχόμενο ύπαρξης ζωής σε ένα τέτοιο υγρό περιβάλλον, ένα από τα στοιχεία που προκύπτουν από την ανακάλυψη του Mars Express είναι ότι ο Άρης παραμένει ένας ζωντανός πλανήτης και όχι ένα μέρος έρημο και χωρίς αστρονομικό ενδιαφέρον.