Hayabusa2: συνέλεξε δείγματα από τον αστεροειδή Ryugu

Η Ιαπωνική Διαστημική Υπηρεσία (JAXA) συνεχίζει την πολύ επιτυχημένη αποστολή της στον αστεροειδή Ryugu με το διαστημικό σκάφος Hayabusa2, καθώς κατάφερε τον απώτερο στόχο της, δηλαδή να συλλέξει δείγματα από την επιφάνεια του για να τα μεταφέρει πίσω στη Γη. Το σκάφος "πυροβόλησε" την επιφάνεια του αστεροειδούς για να σηκώσει σκόνη, πετρώματα και άλλα ερείπια, τα οποία στη συνέχεια συνελέγησαν από τα δύο landers που βρίσκονται επάνω στον Ryugu από τον περασμένο Σεπτέμβριο.
 Η JAXA "κατέβασε" το Hayabusa2 στη σωστή απόσταση για να ρίξει τη σφαίρα του, κάτι που έγινε μέσα σε 1 δευτερόλεπτο προτού σηκωθεί ξανά για να μπει σε τροχιά γύρω από τον αστεροειδή. Σημειώστε ότι η συγκεκριμένη αποστολή ήταν να πραγματοποιηθεί τον περασμένο Οκτώβριο, ωστόσο, ανακάλυψαν ότι η επιφάνεια του Ryugu είναι σημαντικά πιο τραχεία απ' ό,τι περίμεναν και χρειάστηκε να διεξάγουν πειράματα στα εργαστήρια τους πριν επιχειρήσουν. Το Hayabusa2 είναι προγραμματισμένο να φύγει από το Ryugu το Δεκέμβριο του 2019 και να φτάσει πίσω στη Γη πριν το τέλος του 2020. Τα δείγματα που θα φέρει μαζί του αναμένεται ότι θα μας δώσουν πολύ σημαντικές πληροφορίες για τη γέννηση του Ηλιακού Συστήματος μας, ίσως ακόμη και την πληροφορία ότι οι αστεροειδείς μετέφεραν οργανικά υλικά στη Γη για να εμφανιστεί η ζωή.