Η πρώτη δοκιμή του διαστημικού σκάφους New Shepard της Blue Origin του Jeff Bezo

Ο Elon Musk και ο Richard Branson των SpaceX και Virgin Galactic δεν είναι οι μόνοι δισεκατομμυριούχοι που ενδιαφέρονται για τις διαστημικές πτήσεις (με τον πρώτο να έχει κάνει εκπληκτικά βήματα ήδη στον τομέα με την SpaceX). Ένας ακόμη δισεκατομμυριούχος είναι και ο Jeff Bezos, ο ιδρυτής της Amazon που έχει την δική του εταιρεία, Blue Origin.

Η εταιρεία του Jeff Bezos φαίνεται να έχει το ίδιο ενδιαφέρον με την SpaceX του Elon Musk, και έτσι αυτή την περίοδο πραγματοποιεί έρευνες πάνω στον τομέα των επαναχρησιμοποιούμενων πυραυλικών συστημάτων, τα οποία μετά από μία αποστολή, θα μπορούν με τις κατάλληλες επισκευές και ανεφοδιασμό να πραγματοποιήσουν και άλλες αποστολές.
Η Blue Origin αποκάλυψε πρόσφατα ότι το πρώτο της σκάφος, κατάφερε να ολοκληρώσει κατά μέρος την πρώτη δοκιμή του. Έτσι, το σκάφος εκτοξεύθηκε και έφτασε σε ύψος 93,6 χιλιομέτρων προτού επιστρέψει στην Γη.
Αν και η κάψουλα επέστρεψε με ασφάλεια, δυστυχώς, ένα πρόβλημα στο υδραυλικό σύστημα είχε ως αποτέλεσμα η εταιρεία να μην είναι σε θέση να ανακτήσει το σύστημα προώθησης – κάτι που σημαίνει ότι ο πύραυλος συνετρίβη στην έρημο.

Η Blue Origin βρίσκεται ήδη σε φάση κατασκευής του δεύτερου και του τρίτου σκάφους για να συνεχίσει τις δοκιμές κάθετης εκτόξευσης και κάθετης προσεδάφισης. Αν αποδειχτούν επιτυχημένες, τότε η εταιρεία του Jeff Bezos αναμένεται να αποτελέσει μία ακόμα εναλλακτική λύση για την NASA και άλλες διαστημικές υπηρεσίες για τον ανεφοδιασμό του Διεθνή Διαστημικού Σταθμού, την εκτόξευση δορυφόρων κ.ά.